Medium format
15 năm trước khi tôi bắt đầu chụp ảnh, cũng như mọi người tôi bắt đầu bằng những thương hiệu quen thuộc Nikon hoặc Canon. Khi đó tôi thường tới những hiệu bán máy ảnh trên phố Tràng Thi, Hàng Trống để tìm mua phim và nhìn ngắm máy ảnh. Trên những chiếc kệ để máy tôi thường nhìn thấy những chiếc máy ảnh cũ kỹ có hình dáng lạ mắt với hai chiếc thấu kính chứ không phải 01 thấu kính và những chiếc nút vặn kỳ dị. Tôi nghĩ là những chiếc máy đấy chỉ để trưng bày chứ không chụp được.
Một thời gian dài tôi tiếp tục chụp ảnh với những chiếc SLR và sau này là DSLR của Canon và Nikon, đối với tôi phim chỉ có nghĩa là phim 35mm. Cho đến khoảng 5 năm trước tôi tình cờ biết đến khái niệm phim Medium Format và tôi biết rằng ngòai phim 35 mm thông thường còn có các loại phim khác nữa.
Phim 35 mm thông thường mọi người mua ở hàng có kích cỡ là 35 mm x 24 mm. Thì phim Medium format có kích cỡ một chiều là 56mm. Tùy theo loại máy mà người ta phân ra các dòng như:
Máy chụp phim 6×6: kích cỡ 60mmx60mm
Máy chụp phim 6×45: kích cỡ 60mmx45mm (ra khung hình chữ nhật)
Máy chụp phim 6×7: kích cỡ 60mmx70mm
Máy chụp phim 6×9
Có rất nhiều hãng sản xuất máy chụp phim Medium Format, đứng đầu bảng là hai cái tên Rolleiflex và Hasselblad. Ngoài ra còn có các thương hiệu như Yashica, Bronica, Kiev, Mamiya, Kodak….
Đặc trưng của loại máy này là thường ngắm qua một tấm kính gọi là ground glass. Nếu như sau này máy số và máy DSLR mới có chức năng ngắm live qua màn hình LCD thì trước kia với Medium Format người ta có thể dễ dàng ngắm khung hình qua tấm gương phản xạ. Vẻ đẹp của tấm gương ngắm rất khó để diễn tả, đặc biệt là những tấm ảnh DOF mỏng tạo cảm giác 3D, chính vì thế trên Flickr có những Group chuyên dùng máy Digital để chụp lại cảnh trên gương ngắm.
Hầu như các hãng sản xuất các máy Medium Format hiện nay đã dừng sản xuất. Phim cho máy Medium Format cũng khá đắt, 1 cuộn 120 chụp được chừng 12 kiểu. Máy Medium Format hầu như khá cũ tuổi đời chừng 30 tuổi trở lên. Chỉ một số ít máy có đo sáng, sử dụng rất khó khăn trong việc lấy nét, đặt tốc độ, đặt khẩu độ. Tuy nhiên nếu vượt qua được những cái khó khăn đó thì bạn sẽ có được niềm vui khi ngắm 1 tấm ảnh MF đẹp. Không phải ngẫu nhiên mà nhiều nhiếp ảnh gia nhà nghề trên thế giới vẫn sử dụng máy MF để chụp trong các lĩnh vực thời trang, quảng cáo.
Sau đây là một số tấm ảnh tôi chụp bằng chiếc máy Yashica 635 cổ lỗ sĩ của tôi
